Toen ik begon met mijn stamboom zo’n acht jaar geleden, was er al veel informatie beschikbaar. Andere familieleden waren al bezig geweest met onderzoek, dus ik kon snel van start gaan.
Veel archieven waren inmiddels online te raadplegen, wat het zoeken naar gegevens gemakkelijker maakte. Ik heb alle takken van de bestaande stamboom systematisch doorgelopen, gecontroleerd en waar nodig aangevuld. Het resultaat heb ik opgeslagen op Geneanet, een website voor het maken van stambomen.
Het verhaal van mijn oma, Josephine O’Shaughnessy (1889), fascineerde me enorm. Ze werd geboren in de buurt van New York (Staten Island) en had Ierse voorouders, over wie niet veel bekend was. Deze voorouders waren vóór de Ierse Hongersnood (1845-1850) naar de Verenigde Staten geëmigreerd. Van mijn betovergrootouders kende ik alleen de namen Daniel O’Shaughnessy en Mary.
Omdat ik meer over deze tak van de familie wilde weten, ben ik online op zoek gegaan naar extra informatie. Ik heb alle gegevens in een persoonlijke database opgeslagen en systematisch onderzocht of er verbanden waren. Ik heb alle Shaughnessy-families die destijds op Staten Island woonden in kaart gebracht, samen met hun adressen. Dit leidde tot de identificatie van vier grote families, die ik op een kaart van Staten Island uit 1874 heb weergegeven.
Tijdens mijn zoektocht ben ik erg goed geworden in het doorzoeken van archieven en online gegevens. En ik heb veel plezier in de zoektocht; zeker als het (meestal na veel inspanningen) lukt om het beeld completer te maken.
Ik heb aanwijzingen gevonden dat de Ierse voorouders van mijn oma vanuit Cork naar de Verenigde Staten zijn geëmigreerd. Uiteraard heb ik ook de gegevens van de Shaughnessy-familie uit Cork aan mijn database toegevoegd. Door de adresinformatie kon ik ook voorzichtig een verband leggen tussen mijn familie en één van de vier grote families op Staten Island.
Om meer duidelijkheid te krijgen over deze voorouders, zijn er in 2022, van twee zussen, mijn tante en twee neven en mijzelf, DNA testen afgenomen (Hier kun je meer lezen over de achtergrond en mogelijkheden van een DNA test).
Na meer dan 1000 DNA-matches te hebben geanalyseerd, zijn de namen van meer dan 100 voorouders in mijn stamboom bevestigd of aangepast en ben ik bedreven geraakt in het analyseren van DNA resultaten en die te combineren met genealogische data.
Ik heb ook de familie van mijn oma Josephine O’Shaughnessy verder in beeld kunnen brengen. Gezamenlijke DNA-matches van meerdere van mijn familieleden met nazaten van zowel Ellen O’Shaughnessy als Ann O’Shaughnessy bevestigden de koppeling tussen beide families, dit zijn twee zussen van mijn betovergrootvader Daniel O’Shaughnessy
Andere DNA-matches brachten James O’Shaughnessy (ca 1800) in beeld, een oom van bovenstaande familie.